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Die Volvo Unfallforschung verdankt ihre Entstehung der Erfindung des Dreipunkt-Sicherheitsgurtes durch den Volvo Ingenieur Nils Bohlin, der seit 1966 bei allen Volvo-Modellen zur Serienausstattung auf den Frontsitzen gehört. Um die Schutzwirkung des Gurtes zu messen, wurden alle Verkehrsunfälle mit Beteiligung eines Volvo ein Jahr lang von den Experten ausgewertet. Das Ergebnis war beeindruckend, denn durch die Verwendung des Gurtes ging die Zahl der Verletzungen um 50 Prozent zurück.

Volvo erkannte aber auch, wie wichtig es ist, zu wissen, was im Falle eines Unfalls mit den Insassen und dem Fahrzeug selbst geschieht, um künftig noch bessere und sicherere Fahrzeuge zu bauen. Und so wurde die Volvo Unfallforschung 1970 offiziell ins Leben gerufen. Seither haben die Experten ihre Methoden kontinuierlich verbessert, aber bis heute nutzen sie bei ihrer Arbeit auch die Daten aus realen Unfällen.

Zu den Sicherheitssystemen, die mit Hilfe der Unfallforschung entstanden sind, zählt beispielsweise das Schleudertrauma-Schutzsystem WHIPS, das seit 2000 zur Serienausstattung zählt. WHIPS reduziert das Risiko einer Halswirbelverletzung nachweislich um 33 Prozent und das von Langzeitschäden sogar um 53 Prozent.

Die Arbeit der Unfallforscher teilt sich in zwei wesentliche Bereiche. Die detaillierte Untersuchung einzelner Unfälle gibt Aufschluss darüber, wie die Sicherheitssysteme eines Fahrzeugs reagieren und wie die Verletzungen der Insassen entstehen. Der zweite Bereich beinhaltet die Auswertung umfassender Statistiken. Dabei wird ermittelt, mit welcher Wahrscheinlichkeit ein spezieller Unfalltyp auftritt. All diese Erkenntnisse fließen dann in die Entwicklung neuer Modelle ein. (Auto-Reporter.NET/hhg)