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"Die C-Klasse kann in ihrer DTM-Geschichte mit Recht als Champion-Klasse beschrieben werden, denn kein anderes Modell hat ähnlich viele Rennen und Meisterschaften gewonnen", freut sich Motorsportchef Norbert Haug. Die Rennversion der C-Klasse wurde bei HWA aufgebaut und wird von diesem erfahrenen Team auch an der Rennstrecke eingesetzt. HWA steht für Hans Werner Aufrecht, der Firmengründer der AMG, die seit einigen Jahren als Mercedes-AMG GmbH eine 100-prozentige Tochter der DaimlerChrysler AG ist. Aufrecht führte die HWA AG jetzt an die Börse und wechselte in den Aufsichtsrat des Unternehmens, dem der Ex-Mercedes-Chef Professor Jürgen Hubbert vorsteht. Die HWA AG in Affalterbach liegt gleich neben der Mercedes-AMG GmbH. Vorteil: Ein direkter Technologie-Transfer der Rennwagen kann in die Entwicklung der AMG-Serienmodelle einfliessen. Die Premiere der Strassenversion C 63 AMG ist auf der IAA 2007.
Mit der Entwicklung der AMG-Mercedes C-Klasse DTM starteten die Ingenieure im März 2006. Zunächst entstand ein Windkanalmodell im Massstab 1:2 - Hintergrund: Ein wesentlicher Schwerpunkt der Entwicklungsarbeit lag auf der Aerodynamik. Teile wie Türen, Frontscheibe und Haube wurden neu gefertigt und der neuen Silhouette der C-Klasse angepasst. Der Motor wurde ebenso weiterentwickelt wie die Radaufhängung. Das Reglement grenzt aber die technischen Rahmenbedingungen ein: 4,0-Liter V8-Motor mit 90 Grad Zylinderwinkel und vier Ventile pro Zylinder. Die Leistung liegt wegen des vorgeschriebenen Luftmengenbegrenzers bei 470 PS, das maximale Drehmoment ist mit 500 Nm erreicht.
Die Mercedes-Benz Mannschaft für die DTM 2007 besteht wie im Vorjahr aus einer Fahrerin und neuen Fahrern. Angeführt wird der Kader vom fünfmaligen DTM-Champion und Titelverteidiger Bernd Schneider. "Ob ich Jäger oder gejagter bin, der Druck ist immer gleich und ich kenne diesen seit vielen Jahren. Mein Ziel heisst, meinen Titel zu verteidigen", sagt 42-jährige Profi-Rennfahrer Schneider. Den Anspruch den DTM-Titel 2007 zu gewinnen, haben auch die Mercedes-Kollegen Mika Häkkinen (38), Ex-Formel 1-Weltmeister, und die beiden Joungster Bruno Sprengler (23) und Jamie Green (24), die auch eine neue AMG-Mercedes C-Klasse steuern. Neu im Mercedes-Benz Fahrerteam sind Paul di Resta (20), Meister der Formel 3 Euroserie 2006, der in der Mercedes-Benz Nachwuchsförderung seine Chance erhält und jüngster Pilot im Feld ist. Ein "alter" Bekannter ist wieder dabei: Gary Paffett (26), DTM-Meister 2005 und Formel 1-Testfahrer bei McLaren Mercedes. "Nach einem Jahr Pause bin ich auf den ersten Vergleich in Hockenheim mit den alten und neuen Gegnern sehr gespannt", freut sich der Engländer.
Alle neuen DTM-Tourenwagen, also auch die AMG-Mercedes C-Klasse von Schneider, Häkkinen, Spengler und Green fahren mit einem Gewicht von 1070 kg. Die Jahreswagen AMG-Mercedes C-Klasse 2006 von Paffett, Alexandros Margaritis (22), Daniel la Rosa (21) und Mathias Lauda (26) sind 1060 kg schwer sowie die 2005er Autos von Susie Stoddart und Paul de Resta sind 1040 kg leicht.