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Der "Extreme", eine allradgetriebene Version, die schneller als ein Formel-1-Wagen auf 100 km/h beschleunigen kann, wurde in Zusammenarbeit mit Saab Automobile entwickelt und wird von Clarion und Shell gesponsert. Es ist das erste Rallycross-Model basierend auf der Saab 9-3 Aero Sport Limousine und ersetzt Eklunds vorheriges 9-3 Fliessheckmodell, mit dem er die Europameisterschaften im Jahr 2000 und die letztjährige schwedische Meisterschaft gewann.
Die Karosserieform der Sport Limousine bietet eine bessere Aerodynamik bei geringerem Luftwiderstand und gesenkten Auftriebskräften bei hoher Geschwindigkeit. Die überarbeitete Aufhängungsgeometrie des Wagen, die eine höhere Spurbreite vorne und hinten ermöglicht, und der breitere Radstand sollen zudem für besseres Fahrverhalten und Stabilität sorgen. Durch den Einsatz von Karbonfaser und anderen Leichtbaumaterialien konnten Eklund und sein Team in diesem Jahr zum ersten Mal das für die Europameisterschaften geforderte Mindestgewicht von 1200 Kilogramm einhalten, was ihren Wagen auf die gleiche Stufe mit den konkurrierenden WRC-basierten Autos stellt.
Der von dem lokalen Motortuner Trollspeed entwickelte Saab 2.0-Liter-Motor leistet beachtliche 550 PS und ein maximales Drehmoment von 750 Nm, und das trotz des vorgeschriebenen 45 mm-Luftmengenbegrenzers. Das Allradgetriebe sorgt für eine noch beeindruckendere Haftung und katapultiert den Wagen in nur 2,2 sec von 0 auf 100 km/h - was ihn somit etwa eine Sekunde schneller macht als die aktuellen Formel-1-Wagen.
Der Saab 9-3 Aero's "Extreme" hat ein vielversprechendes Debüt hingelegt und belegte bei der ersten Runde der Europameisterschaften in Frankreich nach einigen anfänglichen Problemen den dritten Platz im B-Finallauf. Jetzt freut sich Eklund darauf, das wahre Potenzial des Autos in der nächsten Runde zeigen zu können.
"Dies ist zweifelsfrei das wettbewerbsfähigste Auto, das wir jemals entwickelt haben", so Eklund, 58, der zweimal beim berühmten amerikanischen Bergrennen Pike's Peak mit Saab Sieger seiner Klasse wurde. "Die Karosserie der Sport Limousine sorgt für ein besseres Gleichgewicht und eine effektivere Aerodynamik. Auf ebener Strecke können wir das Auto auch weitaus tiefer fahren. Ich bin sehr optimistisch, was unsere Chancen betrifft, und kann es kaum erwarten zu zeigen, was wir wirklich drauf haben."