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Seit über einem Jahrhundert ruft der Namen "Daimler" Erinnerungen an eine lange Reihe automobiler Klassiker wach. Von den legendären Double Six V12 Daimler der 1920er Jahre, mit denen König George V. auszufahren pflegte, über die berühmten Docker-Modelle der 1950er oder die Sovereign- und Double-Six-Modelle der 1960er und 70er stand und steht die älteste britische Automarke für Luxus, Eleganz und Individualität.
Die Historie der Daimler Motor Company geht zurück auf den Eintrag ins Handelsregister vom 14. Januar 1896, und wie ihr Name vermuten lässt, beginnt ihre Geschichte bei dem deutschen Ingenieur Gottlieb Daimler. Der deutschstämmige britische Ingenieur Frederick R. Simms schloss in jenem Jahr mit Daimler einen Vertrag über den Vertrieb von dessen Motorentechnik in Grossbritannien. Finanziert von dem Geschäftsmann Harry Lawson, kam 1897 der erste in Coventry gebaute Daimler auf den Markt – und bereits im ersten Jahr wurden 89 Fahrzeuge an Kunden verkauft. Zu den ersten Daimler-Besitzern gehörte John Scott-Montagu, ein Parlamentarier und begeisterter Autofahrer. Er war der Vater von Lord Montagu of Beaulieu, der zu seinem Andenken das National Motor Museum gründete. Montagu und sein Beifahrer Charles Rolls nahmen 1899 in einem Vierzylinder-Daimler als erste Briten an einem der berühmten Langstreckenrennen teil, der Fahrt von Paris nach Ostende. Montagu war es auch, der Edward, Prince of Wales (den späteren König Edward VII.), im Jahr 1897 mit der Marke Daimler bekannt machte - und so die Beziehung zwischen ihr und dem britischen Königshaus begründete. Während Prince Edward seine ersten Fahrstunden in einem Daimler nahm, wurde die Marke 1899 zum offiziellen Hoflieferanten. Schon bald nach der Firmengründung entfernten sich die Daimler-Modelle von ihren ursprünglichen deutschen Vorbildern. Auf der Londoner Motorshow 1926 präsentierte Daimler das erste Automobil britischer Fertigung mit einem Zwölfzylinder, genannt "Double Six". 1930 baute Daimler das erste Automobil in Europa mit einem automatischen Getriebe, dessen Schaltstufen man am Lenkrad mit einem kleinen Hebel wählte.
Luxuriöse Komfortlimousinen, individuell karossierte Reise- und Geschäftswagen, aber auch sportliche und schnelle Touren-Cabriolets waren Daimlers Domäne. Klassisches Merkmal des Daimler war stets sein Kühler mit geriffelter Oberkante: ein Designdetail, das 1904 ursprünglich zum Zweck der Motorkühlung eingeführt wurde. Während des Zweiten Weltkriegs wurde auch Daimler in die Kriegswirtschaft einbezogen. Nach Kriegsende wandte man sich bei Daimler dem Bau des DE36 zu: Dieses damals weltweit grösste Serienautomobil besass als einziges Modell seiner Zeit ein Fahrgestell, das die gewaltigen, von Staatsoberhäuptern georderten Spezialkarosserien tragen konnte. 1960 wurde Daimler von Jaguar Cars übernommen.