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"Diese Modellreihe glänzt nicht nur mit vielseitigen Eigenschaften für Beruf und Freizeit, sie erfüllt zudem im Alltag Fahrspass, Funktionalität und innere Grösse möglichst optimal," so Vertriebschef Dr. Klaus Maier. Obwohl Ausstattung und Technik noch hochwertiger sind, haben sich die Sternenleute bei den Preisen zurück gehalten. Trotz Mehrwertsteuer-Erhöhung liegt der Basispreis in Deutschland weiter auf dem Vorgänger-Niveau - unter 30'000 Euro.
Einen geschickten Schachzug hat sich die Mannschaft um Firmenlenker Dieter Zetsche ebenfalls mit der neuen Front ausgedacht. Es gibt sie mit zwei ganz unterschiedlicher Optik, mal mit und mal ohne Stern auf der Haube. So lässt sich der Wagen noch besser individualisieren, berücksichtigt differenzierten Geschmack der potenziellen Kunden. Die Modelle Elegance und Classic tragen den Stern wie gewohnt im Blick des Fahrers, beim Avantgarde glänzt er nun im Kühlergrill.
Für den Antrieb stehen sparsame Triebwerke mit vier und sechs Zylindern bereit, allerdings nicht alle sofort. Bei den Benzinern sind es der C 200 Kompressor (183 PS), C 230 (204 PS), C 280 (231 PS), C 350 (272 PS), der Vierzylinder-Diesel C 220 CDI leistet 170 PS. Später folgen z.B. ein V6-Diesel im C 320 CDI (224 PS), C 200 CDI (136 PS) oder die Basisvesion C 180 Kompressor (156 PS) ab 29'988 Euro. Auch ein V8 AMG mit 450 PS kommt bald.
Die Ausstattung in den Bereichen Sicherheit wie Komfort ist betont umfangreich. Serienmässig sind zum Beispiel sieben Airbags und aktive Kopfstützen mit an Bord. Wie bei den grossen Mercedes-Limousinen und SUVs ist das präventive Insassenschutz-System PRE-SAFE ebenfalls lieferbar. Bei starkem Über- respektive Untersteuern oder einer Notbremsung, werden Beifahrersitz und Fondeinzelsitze in eine für den möglichen Aufprall günstigere Position gebracht.
Die Passagiere haben nun mehr Schulter- und Ellenbogenraum, im Fond gibt’s mehr Platz für die Beine. Sternenformat hat ebenfalls das Armaturenbrett. Die Materialauswahl ist vortrefflich, man spürt viel Liebe zum Detail, auch die beleuchteten Instrumente sehen richtig edel aus – nicht nur nachts.
Für eine angenehme Atmosphäre sorgen im Innenraum zudem zahlreiche attraktive Gestaltungsdetails – je nach Wunsch und Modell mit Chrom versehen, aus Holz oder in Alu-Optik. Unzählige optionale Ausstattungshighlights können den Fahrgenuss deutlich erhöhen. Zum Beispiel das neue Panorama-Schiebedach mit von der Windschutz- bis zur Heckscheibe durchgängigen Glasfläche.
Fazit: Der Erfolg des BMW 3er war Mercedes immer schon ein Dorn im Auge, die neue C-Klasse dürfte dieses Manko endlich überwunden haben. Und wenn das zweitürige Sportcoupé 2008 kommt, dann erst recht. mcn/stahn