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Der von der Volkswagen Konzernforschung und seinem in Kalifornien ansässigen ERL (Electronics Research Laboratory) aufgebaute Passat entstand in Kooperation mit der Stanford University (USA). Auf einer unbekannten Strecke von ca. 60 Meilen (ca. 100 Kilometer) durch städtisches Umfeld, sollen Fahrzeuge völlig fahrerlos ihren Weg finden. Unter Beachtung aller geltenden Verkehrsregeln müssen sich die Autos im normalen Verkehr einordnen, Vorfahrtsregeln beachten, belebte Kreuzungen überqueren und Kreisverkehre durchfahren. Gewinner ist das Team, dessen Fahrzeug diese Aufgaben als erstes meistert.

Ein bewährtes Team, denn bereits im Oktober 2005, bei der letzten DARPA Grand Challenge gewann "Stanley", ein Volkswagen Touareg TDI, das erste Rennen für autonom fahrende Autos. Die Strecke führte damals über 132 Meilen durch die Mojave Wüste südlich von Las Vegas. Stanley arbeitete absolut einwandfrei und fuhr den Sieg nach sechs Stunden und 54 Minuten ein.

DARPA (Defense Advance Research Projects Agency) ist eine Agentur des Verteidigungsministeriums der Vereinigten Staaten.